Vertrek en aankomst

Het is zover! Alle voorbereidingen zijn getroffen en het is tijd om te vertrekken. De koffers staan klaar voor vertrek en op 6 februari begint de reis nog voor 5:00 uur richting Schiphol. Ik reis samen met Dorien, Lise en Marite. We checken de bagage in en zonder problemen komen we door de controles heen. Op het gemak naar de gate waar de Boeing van KLM klaarstaat. Naast me in het vliegtuig zitten twee leuke en aardige mensen. Om 10:15 rijden we de startbaan op en dan is het toch echt tijd om op te gaan stijgen. Het is mooi weer waardoor de omgeving waar we overheen vliegen goed te zien is. En dat is prachtig! Tijdens het opstijgen eerst natuurlijk het uitzicht over Amsterdam en de Nederlandse polders. Een tijd later wordt het heuvelachtiger en nog iets later is er een spectaculair uitzicht over de Alpen! Altijd mooi om de bergen te zien 😊. Met een kleine 1000 km/h maken de Alpen al snel plaats voor de zee om vervolgens het Afrikaanse continent te naderen. Hier vliegen we een tijd op zo'n 
10. 000 meter boven de Sahara. Ook dit is een bijzonder uitzicht! Via de jungle komt de vlieger steeds dichter bij eindbestemming Johannesburg. Als de landing wordt ingezet komen de lichtjes van de stad in beeld. Het regent behoorlijk maar alles verloopt soepel. We halen onze bagage op nadat we de Zuid-Afrikaanse stempel in het paspoort hebben ontvangen.

Zuid-Afrika! Daar ben ik dan! Samen met Dorien, Lise en Marite zoek ik de chauffeur die ons naar het hotel zal brengen in Johannesburg. Hier hebben we een overnachting om vervolgens terug te gaan naar de luchthaven om onze auto op te halen. Maar voordat we in ons hotel aankomen hebben we eerst een mooie Zuid-Afrikaanse busreis. De mannen van het hotel hadden niet gerekend op zoveel gasten (40 in totaal!), en moesten drie keer rijden om alles daar te krijgen. Om dit in drie keer voor elkaar te krijgen werd zoveel mogelijk - mensen én bagage - in de bus gepropt. Dubbelgevouwen en bedolven onder koffers reden we naar onze eerste overnachtingsplaats. Een prachtig, klein resort met vriendelijke mensen. Ondertussen is het tegen middernacht en hebben we een goede en lange reis achter de rug. Na een biertje het bed in om uit te rusten. Morgenvroeg gaan we na het ontbijt terug naar de luchthaven. Hier ga ik de huurauto ophalen en kunnen mijn reisgenoten de shuttlebus naar Hoedspruit pakken.

'Lucky friday'

Na een goed ontbijt worden we teruggebracht naar de luchthaven. Hier halen we de huurauto op. Het is onze 'lucky Friday' volgens de man achter de desk. We krijgen een upgrade naar een grotere auto. Dat is een mooie meevaller! De buschauffeur die naar Hoedspruit rijdt wacht tot ik, samen met Marite, bij de bus ben zodat we erachteraan kunnen rijden. Na een kleine zoektocht komen we op het juiste parkeerterrein aan en kan de rit beginnen. Via de autostrade verlaten we Johannesburg en rijden we steeds meer richting het platteland. In het begin nog glooiend, maar naarmate de rit vordert wordt het wat bergachtiger. Het is een mooie rit en we genieten van de route en de daar bijhorende uitzichten. Een andere reisgenoot, Steven, is al in Hoedspruit en wacht ons op. Na 6 uur rijden komen we aan bij 'onze' Zebra lodge. De heenreis zit erop!